신라면 툼바 봉지면 내돈내산 후기, 우유랑 치즈 넣어 끓여본 솔직한 맛

편의점 라면 코너를 지나가다가 빨간 봉지에 크림소스 사진이 박혀 있는 걸 보고 한참 들여다봤다. 신라면 툼바. 이름부터 묘했다. 신라면인데 툼바라니. 까르보나라 계열 크림에 매운맛을 얹은 봉지라면이라는데, 컵라면 버전은 진작 먹어봤지만 봉지면은 처음이었다.

마침 그날 저녁에 딱히 차려 먹을 게 없어서 두 봉지를 집어 왔다. 한 봉지에 천 원이 조금 넘었다. 봉지라면 하나에 천 원이 넘는 게 요즘은 흔한 일이 됐지만, 그래도 신라면 일반 봉지보다는 비쌌다. 그 값을 할까. 그게 끓이기 전부터 머릿속에 맴돌던 질문이었다.

사실 까르보 계열 매운 라면은 그동안 여러 종류를 먹어봤다. 불닭 까르보, 까르보 떡볶이, 다른 회사 크림 라면까지. 그래서 이 장르가 어떤 함정을 가지고 있는지 어느 정도 안다. 묽으면 매운 우유 국물이 되고, 짜면 혀가 얼얼해지고, 인공 크림 향이 강하면 끝맛이 텁텁해진다. 신라면이라는 간판을 단 이 라면이 그 함정들을 어떻게 넘기는지가 궁금했다.

그리고 신라면이라는 이름 자체가 기대를 만든다. 신라면 하면 떠오르는 그 칼칼하고 묵직한 소고기 육수의 매운맛. 거기에 크림을 더했다는 건, 잘만 하면 익숙함과 새로움이 동시에 잡힐 수 있다는 뜻이다. 반대로 어설프면 둘 다 어중간해진다. 그 갈림길이 한 봉지 천 원 안에 담겨 있었다.

집에 와서 봉지를 식탁에 올려놓고 한참 들여다봤다. 빨간 바탕에 크림이 흐르는 면 사진, 그 위에 큼지막하게 박힌 글자. 익숙한 신라면 디자인에 크림이라는 낯선 요소가 얹히니 묘하게 끌리는 구석이 있었다. 마케팅이 잘 됐다는 생각이 들었다. 안 사보고는 못 배기게 만드는 그런 포장이었다.

봉지 뒤집어 보고 조리법부터 확인했다

일단 봉지를 뒤집어서 조리법을 읽었다. 권장 물양이 일반 신라면보다 적었다. 일반 신라면이 보통 550ml인데 이건 좀 더 적게 잡으라고 적혀 있었다. 크림 계열이라 국물을 자작하게 졸여야 하니까 그럴 만했다.

구성물은 액상 크림소스 분말이 아니라 액상 스프가 들어 있는 점이 눈에 띄었다. 가루 스프 하나, 후레이크 하나, 그리고 걸쭉한 크림 소스가 담긴 봉지 하나. 이 액상 소스가 툼바 특유의 꾸덕한 느낌을 만드는 핵심이라는 걸 끓이면서 알았다.

후레이크는 생각보다 알찼다. 신라면 특유의 표고버섯 조각이 보였고, 거기에 페페론치노 같은 작은 붉은 조각이 섞여 있었다. 컵라면 버전에서는 이 후레이크가 좀 부실했는데, 봉지 쪽은 양이 확실히 많았다.

가루 스프 색은 일반 신라면처럼 빨갛지 않았다. 살짝 주황빛이 도는 분홍에 가까운 색이었다. 봉지를 살짝 열어 냄새를 맡아보니 매운 향과 분유 같은 고소한 향이 같이 났다. 이 단계에서 이미 까르보 라면 특유의 그 냄새가 났다.

액상 소스는 손으로 눌러보니 제법 점도가 있었다. 가루가 아니라 액체로 들어 있다는 건, 끓일 때 크림이 뭉치거나 가루째 둥둥 뜨는 사고가 적다는 뜻이다. 이 부분은 만든 사람이 신경 쓴 흔적이라 좋게 봤다. 까르보 라면 중에는 가루 크림이 제대로 안 풀려서 입자가 씹히는 제품도 있었기 때문이다.

신라면 툼바 봉지 뒷면 조리법과 동봉된 액상 소스, 가루 스프, 후레이크를 펼쳐놓은 사진

물양을 줄이고 끓여본 기본 조리

처음 한 봉지는 변형 없이 봉지에 적힌 그대로 끓였다. 물을 권장량보다 살짝 더 줄였다. 크림 라면은 국물이 묽으면 맛이 한순간에 밋밋해진다는 걸 다른 까르보 라면에서 배웠기 때문이다.

물이 끓자 가루 스프와 후레이크를 먼저 넣고, 면을 넣었다. 액상 크림 소스는 불을 끄기 직전에 넣는 게 맞았다. 처음에 같이 넣었더니 바닥에 눌어붙는 느낌이 났다. 두 번째 끓일 때는 면이 거의 다 익고 국물이 졸아들 무렵에 소스를 풀었더니 훨씬 매끄러웠다.

면발은 일반 신라면 면을 그대로 쓴 듯했다. 그 특유의 탱탱하고 굵은 면. 크림 국물에 묻은 굵은 면을 후루룩 빨아들이니, 매운맛과 고소함이 같이 따라왔다. 면 자체는 합격이었다.

다만 끓이는 시간을 정확히 지켜야 한다. 30초만 더 끓여도 국물이 너무 졸아서 비빔면처럼 변했다. 반대로 물을 넉넉히 잡으면 크림이 묽어져서 그냥 매운 우유 국물이 된다. 이 균형 잡기가 봉지 툼바의 관건이었다.

그래서 두 번째 끓일 때부터는 타이머를 켰다. 면을 넣고 나서 정확히 표기된 시간만 끓이고, 마지막 30초 동안 약불로 줄여 소스를 푸는 식으로 했다. 이렇게 하니 국물이 졸아붙지 않으면서도 크림이 면에 잘 붙었다. 라면 하나 끓이는 데 타이머까지 쓰는 게 우습긴 해도, 이 라면은 그 정도 정성을 들이면 확실히 보답을 했다.

또 하나 알게 된 건 그릇 선택이었다. 처음엔 평소 쓰던 큰 면기에 담았더니 국물이 넓게 퍼지면서 금세 식고 묽어 보였다. 두 번째는 좀 더 좁고 깊은 그릇에 담았더니 크림 농도가 유지되고 온기도 오래 갔다. 꾸덕한 라면일수록 그릇이 작은 게 낫다는 것도 이번에 배웠다.

국물 농도와 매운맛, 솔직하게 말하면

국물은 확실히 꾸덕했다. 숟가락으로 떠보면 주르륵 흐르지 않고 살짝 점도가 있었다. 크림 라면 특유의 묵직한 농도를 좋아하는 사람이라면 만족할 수준이었다. 떡볶이 국물에 치즈를 풀었을 때의 그 걸쭉함과 비슷했다.

매운맛은 생각보다 셌다. 까르보 계열이라 우유 같은 부드러움을 기대하면 한 입에 살짝 당황한다. 크림이 매운맛을 덮어줄 거라 생각했는데, 오히려 크림 뒤에서 매운맛이 한 박자 늦게 올라왔다. 신라면이라는 이름값은 했다.

다만 끝맛이 조금 인공적이었다. 크림 소스가 진짜 생크림 느낌이라기보다는, 분유와 치즈 향을 농축한 듯한 맛이었다. 이건 이 가격대 라면에서는 어쩔 수 없는 부분이라고 본다. 진짜 까르보나라를 기대하면 안 되고, 매운 크림 라면이라는 장르 안에서 평가해야 공정하다.

매운맛의 강도를 좀 더 구체적으로 적어보면, 일반 신라면을 기준으로 80퍼센트 정도였다. 크림이 들어간 만큼 신라면 원본보다는 덜 맵지만, 그래도 한 그릇을 다 비우면 입안이 얼얼하고 이마에 땀이 살짝 났다. 매운 걸 아예 못 먹는 사람이라면 우유 추가 없이는 부담스러울 수 있는 수준이다.

그리고 짠맛이 꽤 강했다. 크림과 매운맛에 가려져서 처음엔 잘 모르는데, 국물을 끝까지 떠먹으면 짭짤함이 확 느껴졌다. 그래서 국물을 다 마시기보다는 면 위주로 먹고 국물은 적당히 남기는 게 나았다. 이건 변형 조리에서 우유로 희석하면 한결 나아지는 부분이기도 했다.

고소함과 매운맛의 균형 자체는 잘 잡혀 있었다. 한 입 먹으면 부드러운 크림이 먼저 오고, 씹는 사이에 매운맛이 따라오고, 삼킨 뒤에 고소한 여운이 남는 순서였다. 이 층층이 쌓인 맛의 순서는 분명 잘 설계됐다고 느꼈다. 단지 그 재료가 진짜 크림과 진짜 치즈가 아니라는 게 가격의 한계일 뿐이었다.

다 끓여 그릇에 담은 신라면 툼바, 꾸덕한 크림 국물에 면을 들어올린 클로즈업

우유와 치즈를 추가한 변형, 이게 진짜였다

두 번째 봉지는 변형을 줬다. 여기서부터가 이 라면의 진짜 재미였다.

먼저 물의 일부를 우유로 바꿨다. 전체 액체의 3분의 1 정도를 우유로 잡았다. 결과는 명확했다. 매운맛이 한 단계 누그러지고 고소함이 확 올라왔다. 인공적이던 끝맛도 우유 덕에 둥글둥글해졌다. 매운 걸 잘 못 먹는 사람이라면 우유 추가는 거의 필수라고 본다.

여기에 슬라이스 치즈 한 장을 불 끄기 직전에 올렸다. 치즈가 녹으면서 국물이 한 번 더 걸쭉해지고, 짭짤한 감칠맛이 더해졌다. 라볶이에 치즈 넣은 그 맛과 결이 비슷했다. 솔직히 기본 조리보다 이 변형이 훨씬 맛있었다.

다만 여기서 한 가지 깨달았다. 우유와 치즈를 넣으면 결국 라볶이에 치즈 얹은 맛으로 수렴한다. 그러니까 신라면 툼바만의 개성이라기보다는, 매운 크림 베이스 위에 내가 익숙한 맛을 다시 그려넣는 셈이었다. 그게 좋기도 하고, 한편으론 굳이 이 라면이어야 하나 싶기도 했다.

욕심을 더 내서 세 번째로 끓일 일이 있으면 베이컨이나 소시지를 넣어볼 생각이다. 까르보 라면에 구운 베이컨 한 줄 넣으면 단번에 격이 달라진다는 걸 다른 제품에서 경험했기 때문이다. 다만 그렇게 재료를 추가할수록 라면 한 봉지의 의미는 점점 옅어진다. 결국 라면을 베이스로 한 요리가 되어버린다.

계란을 넣는 방식도 두 가지로 갈렸다. 노른자만 풀면 색은 예쁘고 부드러워지지만 매운맛이 죽고 국물이 더 묽어진다. 반숙으로 따로 올리면 노른자를 터뜨려 비벼 먹는 재미가 있다. 나는 후자가 더 좋았다. 크림 국물에 노른자가 섞이면서 더 진해지는 그 순간이 이 라면의 작은 절정이었다.

• 물의 3분의 1을 우유로 대체하면 매운맛이 부드러워지고 고소함이 산다
• 슬라이스 치즈 한 장은 불 끄기 직전, 녹여서 비비듯이
• 국물을 너무 졸이지 말 것. 변형 시에는 물양을 조금 더 잡아야 균형이 맞는다
• 계란 노른자를 풀면 색은 예쁜데 매운맛이 더 죽어서 호불호가 갈린다

컵라면 버전과 봉지면, 무엇이 다른가

이미 신라면 툼바 컵라면은 여러 번 먹어봤기에 비교가 자연스럽게 됐다. 결론부터 말하면 두 버전은 같은 이름을 달고 있어도 먹는 경험이 꽤 달랐다.

• 면발 — 가늘고 부드러움, 굵고 탱탱함
• 국물 농도 — 물 조절 불가, 다소 묽음, 물양 조절로 꾸덕하게 가능
• 후레이크 — 양이 적은 편, 표고·페페론치노 알참
• 변형 여지 — 거의 없음, 우유·치즈·계란 자유
• 편의성 — 물만 부으면 끝, 냄비·불 필요

컵라면은 끓일 도구 없이 사무실이나 편의점 자리에서 바로 먹을 수 있다는 게 큰 장점이다. 대신 국물 농도를 내가 못 잡는다. 정해진 만큼 물을 부어야 하니, 묽다 싶어도 손쓸 방법이 없었다.

봉지면은 손이 더 가는 대신 국물 농도와 변형을 내가 통제할 수 있다. 꾸덕함을 좋아하면 물을 줄이고, 부드러움을 원하면 우유를 넣는다. 같은 천 원짜리 라면이라도 봉지 쪽이 완성도의 천장이 더 높았다. 제대로 즐기고 싶으면 봉지를 권한다.

면발 차이도 무시할 수 없었다. 컵라면은 빨리 익으라고 면을 가늘게 뽑는다. 그래서 부드럽긴 한데 크림 국물에서는 면이 좀 흐물거리는 느낌이 있었다. 반면 봉지면은 신라면 그대로의 굵은 면이라, 꾸덕한 크림이 면에 묻었을 때 씹는 맛이 훨씬 좋았다. 크림 라면은 면이 굵을수록 소스를 잘 잡는다는 걸 두 버전을 비교하니 확실히 알 수 있었다.

결국 상황에 따라 고르면 된다. 점심시간 회사 책상에서 빠르게 때울 거면 컵, 집에서 제대로 야식으로 즐길 거면 봉지. 다만 맛의 완성도만 놓고 줄을 세우면 봉지면이 위라는 건 분명했다. 같은 이름을 달았어도 두 제품은 사실상 다른 음식에 가까웠다.

가격과 가성비, 그리고 어떤 사람에게 맞나

이제 가장 솔직한 이야기. 가성비다. 한 봉지에 천 원 남짓. 일반 신라면보다 비싸다. 그리고 이게 중요한데, 한 봉지로는 배가 잘 안 찼다.

크림 라면 특성상 국물 양이 적고 면도 일반 신라면 한 개 분량이다 보니, 든든한 한 끼로는 부족했다. 나처럼 양이 좀 있는 사람은 두 봉지는 먹어야 끼니가 된다. 그러면 한 끼에 이천 원이 넘게 들고, 우유랑 치즈까지 더하면 사실상 삼천 원에 가까워진다.

그 돈이면 밖에서 국밥 한 그릇이 가능하다는 계산이 자연스럽게 선다. 라면 두 봉지에 우유 치즈까지 동원해서 삼천 원을 쓸 거면, 차라리 든든한 한 끼 외식을 하는 게 배도 부르고 만족도도 높을 수 있다. 이건 분명히 짚고 넘어가야 할 부분이다.

편의점 갤러리 같은 데서도 이 라면을 두고 비슷한 지적이 나오는 걸 봤다. 결국 라볶이에 치즈 넣은 맛인데 더 비싸다는 것, 양이 적어서 한 끼로는 여러 개 먹어야 한다는 것. 직접 먹어보니 그 지적들이 과장은 아니었다. 천 원이라는 가격은 일반 라면 기준으로는 분명 비싼 축이고, 포만감 대비 가성비는 좋다고 말하기 어려웠다.

그렇다고 가성비가 형편없다고 단정하기도 애매했다. 별미 한 봉지로 보면 천 원에 이만한 맛을 내는 즉석식품도 흔치 않으니까. 문제는 이걸 끼니로 보느냐 간식으로 보느냐였다. 끼니로 보면 비싸고 양이 적은 라면이고, 간식으로 보면 적당한 가격의 색다른 별미였다. 같은 제품인데 보는 각도에 따라 평가가 완전히 갈렸다.

그래서 나는 이 라면을 끼니가 아니라 야식이나 별미로 분류하기로 했다. 밤에 출출할 때, 매콤하고 고소한 게 당길 때, 한 봉지 끓여서 치즈 한 장 올려 먹는 용도. 배를 채우는 라면이 아니라 입을 즐겁게 하는 라면이다. 그 관점에서 보면 천 원은 아깝지 않았다.

정리하면 이런 사람에게 맞다.

• 매운 크림 라면, 라볶이 치즈 조합을 좋아하는 사람
• 야식이나 별미로 가볍게 즐기려는 사람
• 물양과 변형을 직접 조절해 완성도를 높이고 싶은 사람

반대로 한 봉지로 든든하게 배를 채우려는 사람, 천 원대 라면에 진짜 까르보나라 수준의 크림을 기대하는 사람에게는 추천하기 어렵다. 그런 기대로 사면 비싸고 양 적은 라면이라는 인상만 남을 수 있다.

다시 살 것인가, 솔직한 결론

두 봉지를 끓여 먹고 나서 내린 결론은 이렇다. 기본 조리만 하면 살짝 인공적인 매운 크림 라면이고, 우유와 치즈를 더하면 꽤 만족스러운 야식이 된다. 봉지면이 컵라면보다 확실히 낫고, 면발과 후레이크는 합격이다.

점수로 매긴다면 기본 조리는 다섯 개 중 셋, 우유와 치즈를 더한 변형은 다섯 개 중 넷 정도였다. 가성비까지 묶어서 평가하면 반 칸씩 깎인다. 맛만 보면 충분히 즐길 만한데, 가격과 양을 함께 놓고 보면 손이 자주 가지는 않을 라면이라는 게 솔직한 정리였다.

다만 가성비를 따지면 끼니용으로는 애매하다. 그래서 나는 다음에 마트 장을 볼 때 한두 봉지 정도만 비상용 야식으로 쟁여두기로 정했다. 묶음으로 잔뜩 사두지는 않을 것 같다. 우유와 치즈는 어차피 냉장고에 있으니, 밤에 출출할 때 변형 조리로 끓이면 그걸로 충분하다.

혹시 이 글을 보고 처음 시도하는 분이 있다면 딱 두 가지만 기억하면 된다. 물은 조금 적게, 그리고 우유 약간에 치즈 한 장. 이 두 가지만 지켜도 기본 조리보다 훨씬 맛있는 신라면 툼바를 먹을 수 있다.

마지막으로 한 가지만 더 덧붙이자면, 이 라면은 기대치 관리가 핵심이다. 신라면이라는 이름값 때문에 든든한 한 끼를 기대하면 실망하고, 진짜 크림 파스타를 기대해도 실망한다. 야식 코너에서 매콤하고 고소한 별미 한 그릇을 찾는다는 마음으로 다가가면, 딱 그 자리에서 제 역할을 하는 라면이었다. 그 정도면 천 원짜리 즉석식품으로는 충분히 제 몫을 한 셈이다.

다음에 끓일 때는 우유 비율을 조금 더 높이고 치즈를 두 장으로 늘려서, 매운맛은 더 죽이고 고소함은 끌어올린 버전을 만들어볼 생각이다. 그 결과가 만족스러우면 그 레시피를 따로 기록해 둘 작정이다. 한 봉지 천 원짜리 라면 하나를 두고 이렇게 이것저것 실험하게 만드는 것도, 어떻게 보면 이 제품의 작은 매력일지 모른다.